そば処 たかの
営業時間:11:00〜14:00、16:00〜19:00
定休日:不定休
テーブル上の調味料:酢、唐からし(小袋)、胡椒(小袋)
ティッシュの有無:店内いくつかBOXティッシュ
接客:気にならない
画像:ざるそば 500円

平日昼時、店内では年配の男性2人が中華そばをすすっている。広い座敷きの隅の席に腰をおろす…ん?なんだかすえた匂いが…トイレが近いのかと見回すが、どうやらテーブル上の灰皿がくさいらしい。陶器製でキレイに洗ってあるような灰皿だと匂わないが、金属製でこう…上面が鉄格子みたいになってるやつで、随分使い込まれてるやつ…く、くさい。
品書きに『もりそば』はないが『ざるそば』が500円と随分安い…お茶をもってきてくれたおばちゃんに注文。ほどなくして運ばれてきた蒸篭は、珍しい蕎麦猪口用スペースと、薬味用スペースが組み込まれたスタイル。側面に“たかの”と名が入っているので特注なのだろう…これは意外と本気なのかも?

悪くない色あいの細い蕎麦をそのままたぐる…ツツッ、あまり蕎麦の香りはないが喉越しがいい。ツユをつけてズズッ、味まるじゅうを彷佛とさせる甘いツユ…ワサビをのせてズズズッ、一旦ツユの甘さを気にしちゃうと、この香りの弱い蕎麦も乾麺に思えてきちゃうんだな…弱ったなと思いながらも、海苔の強さに頼りつつたいらげた。

蕎麦湯は薄く、蕎麦の香りもなし…ひと口すすって店を出た。外観の写真を撮りながら自問自答「住宅街の小さな食堂で、安いざるそば食べて何しかめっ面してんだ?」「うまい蕎麦が食べたいんならそういう店に行きなよ!」「あるだろ?暖簾に手打ちだの自家製粉だのって書いてある店にさ」「通ぶりやがって…迷惑なんだよ!」ひとり勝手に落ち込んで家路につく…たかが蕎麦、されど蕎麦
再来店の可能性:×
《関連記事リンク》山形ラーメン消化機構『そば処 たかの』
一ばん分店
営業時間:11:00〜20:00
定休日:不定休
テーブル上の調味料:胡椒、酢、一味唐辛子、辣油
ティッシュの有無:なし
接客:気にならない
画像:もりそば 575円

この店のラーメンに関する噂は聞こえてくるものの、蕎麦の話題はとんと入ってこなかったので正直あまり期待していなかった。暖簾をくぐり店内に入ると先客は皆ラーメンを食べている…品書きに並ぶ、うどんやきしめん、ドンブリ物はまだしもカレーライスにチャーハンまであると「おいしい蕎麦が食べられるかも」なんて望みはほとんど消え、ここまでして自分は蕎麦を注文せねばならないのか?と胸が苦しくなったりする。別に仕事で食べに来てるわけではないし、蕎麦ブログをやっているからといって定期的な更新が義務づけられているわけではないが、さすがに2週間以上も更新せずにいると気持ちの奥の方がザワザワと落ち着かなくなってくるのだ。手元の品書きを閉じ、意を決して厨房にいるお兄さんに声をふりしぼる「もりそば!」
この2週間、別に蕎麦から離れていたわけではないが、去年末から回った40軒以上の蕎麦屋の中で見つけた◎の店のデータがあることも作用し、なかなか新店開拓に心がはずまなかったのだ。これだけ回ってわかったんだけど、蕎麦屋はラーメン屋より当たりハズレが大きいねえ…変な例えだが、ステーキを注文したのにハンバーグが出てくるような店がかなりある。しかも、牛肉100%肉汁たっぷりのハンバーグじゃなく、パサパサのマルシンハンバーグみたいなのだ…まあ、アレはアレでチープなおいしさがあるけど、ステーキのつもりで待ってるとこにアレじゃショックでかいぜ…だったら、もう…ねえ?おいしいステーキを食べさせてくれる店に行きゃあいいじゃない!知ってるんだからさ

悶々としていると、盆が運ばれてきた「ん?」あらやだ、蒸篭2枚重ねって始めてだな…置かれた蕎麦を覗き込む「んんんっ?」これはヤバい!全然予想とちがう、見るからにおいしそうな蕎麦じゃないか!白くて、ちょっとくすんで、手切りで角が立っている…2、3本たぐってそのままツルル〜ッ!ほら、うまい!コシがしっかりしていて、蕎麦の匂いもちゃんとある…思わず嬉しくて、もうひとたぐり何もつけずにすすった。3口目でやっとツユにひたす…ズズズッ!甘味が少なく、鰹節の香りが強い…でも、口には残らず蕎麦の匂いとタッチするようにスーッと消えてくれる。ホシが全くないだけあって、香ばしさはないけど期待してなかっただけにこの蕎麦は嬉しい。

蒸篭2枚重ねでも、量はたいして…なんて思ってたけど、いやはや普通の店の大盛りくらいはあるんじゃないかなあ?コシが強く咀嚼回数が多かったのもあるんだろうけど、実に満腹満足。これで500円台とはスゴク良心的な値段じゃん…思わず、品書きを改めて開いた。板そば(3人前)1,942円がノーマルだときしめんとの2種盛り、蕎麦だけにすると300円増ってのがおもしろい(でも、もりそば4人前頼んだ方がお得そう)。しかし、ここまで蕎麦がおいしいと逆にさっきは疎ましく感じたチャーハンやカレーライスが気になるなあ…両方共700円台ってのも、どうもヒトクセある気がする。薄めの蕎麦湯を猪口に残ったツユに注ぐと、鰹の香りがフワリと蘇って美味…やはり、来たことのない店に踏み行ってこそ味わえる(まさしく、味わえる)感動もあるんだなあ…と、改めて思いました。ごちそうさま
再来店の可能性:○
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