そば処 庄司屋

住所：山形県山形市幸町14-28【地図】
営業時間：11：00〜20：00（平日は15：30〜17：30休憩）
定休日：月曜日（祝日の場合は営業）
テーブル上の調味料：唐辛子
ティッシュの有無：おしぼり
接客：気にならない
画像：もりそば 682円



山形はとにかく蕎麦屋が多いので、いざ「蕎麦を食べ比べてみよう」と思ってもどこに行ったらいいか迷ってしまう。なので、とりあえず“現存する山形最古の蕎麦屋”だという慶応年間創業、140年の歴史を持つ『庄司屋』に来てみた。『庄司屋』の特色といえば、蕎麦が〈やぶ〉と〈さらしな〉の２種類あるという事だろう。〈やぶ〉は昔ながらの製法によって打たれた、蕎麦粉10に対してつなぎ1の「トイチ」と呼ばれる割合の蕎麦、中太でコシが強くワイルドな印象がある。〈さらしな〉は先代である4代目が試行錯誤の上完成させた江戸風の白くて細い蕎麦である。

週末はいつも駐車場が満車状態の『庄司屋』だが、さすがに平日夜は空いている。薄くジャズが流れる民芸調で清潔感のある店内には、そこはかとなく高級感も漂い「蕎麦屋って儲かるんだなあ…」と思わず下世話なことを考えてしまう。品書きを眺めると、〈やぶ〉に〈さらしな〉と〈麦切り〉まであり、しかもそれぞれ温かいのと冷たいの…と、なかなかに複雑。いやいや、惑わされちゃいかん！色々考えずに、もりそばを頼めばいいのだ！それが正解なのだ！「ボクはもりそばね」同行した妻にそう言うと「もり２つだったら、板そばにしない？」と提案される。値段を見ると、板そばの値段がちょうどもりそばの倍額くらいなので、２.5人前くらいかな？と当たりをつけ合意、ちょうど注文取りにきた店員さんに聞く「板そばって何人前くらいですか？」「1.5人前くらいです」「え？」妻と顔を見合わせる「1.5人前？」「はい」「…じゃあ、もりそば２つ」「かしこまりました」店員さんの後姿を眺めながら「なるほどなあ…」とため息。必ずしも…というわけではないが、ボクの認識としては板そばはサービスメニューであり、もりそば550円の店なら板そば850〜1000円くらいで2人前あって「お一人で召し上がりください」「出前ご遠慮ください」なんていう注意書きしてあるとか、もしくは5人前2000円の大板を「これ頼んでみんなでつつくか」なんて仲間4人でズルズル…みたいな印象だったんだけど、ちがうのね…こういう駅近くで観光客が多く訪れる店だと「山形らしい蕎麦ってどれ？」「こちらの板そばがオススメです」「ふ〜ん、大きいの？」「1.5人前くらいです」「じゃあ、それでいいや」みたいなやりとりを経て、こういう立派な店ができるわけなのね…納得。



チマチマしたことを考えてるうちに蕎麦がきた。２本ばかりたぐって、まずは何もつけずにヅルルル〜ッとすする。コシが強く噛み応えがあり、蕎麦の香りがフワ〜ッと広がる…塩や油のパンッ！と広がる旨味とはちがう、あくまでフワ〜ッで「キタキタッ！」となる。次はツユをつけて２すすり、さらにワサビをつけてすする…さっきまで金の計算をしてブチブチ言っていたが、やはりうまい！うまいものはうまい！チクショウ！という気持ちとイヤッホー！が交錯する。意識して蕎麦を味わうようになって初めての〈やぶ〉だったので、自分は〈やぶ〉と〈さらしな〉どちらが好きか考え考え食べるがよくわからない…いや、多分「両方共それぞれに〜」ていうアレなのかもしれない。太さとコシで咀嚼にもそれなりに時間がかかり、ゲップが出るほど満腹ではないが、爽やかに満足。今日も普通にもりそばを頼む事ができた幸運に感謝！

再来店の可能性：○